JAKARTA, TINTAHIJAU.com – Petenis legendaris asal Spanyol, Rafael Nadal, resmi mengumumkan pensiun sebagai atlet profesional pada usia 38 tahun. Pengumuman tersebut disampaikan melalui pesan video yang dibagikan pada Kamis, 10 Oktober 2024. Nadal menyebut bahwa pertandingan final Piala Davis yang akan digelar pada November mendatang akan menjadi penampilan terakhirnya di dunia tenis.
Nadal, yang telah berkarier sejak 2001, mengungkapkan bahwa keputusan pensiun ini diambil setelah melalui pertimbangan panjang, terutama karena cedera yang terus membayangi. Pada 2023, ia menjalani operasi panggul dan sejak saat itu hanya berpartisipasi dalam dua dari delapan turnamen besar dunia.
“Realitanya adalah beberapa tahun belakangan sangat sulit, terutama dua tahun ini. Saya pikir saya tidak akan bisa bermain lagi tanpa keterbatasan,” ujar Nadal dikutip dari Associated Press. Ia juga menambahkan bahwa keputusan untuk pensiun merupakan hal yang berat, tetapi seperti segala hal dalam hidup, “semuanya memiliki awal dan akhir.”
Selama lebih dari dua dekade kariernya, Nadal dikenal sebagai salah satu petenis terbaik abad ke-21, dengan persaingan sengit bersama dua petenis besar lainnya, Roger Federer dan Novak Djokovic. Rivalitas ini menjadi salah satu cerita besar dalam sejarah tenis dunia.
Sepanjang kariernya, Nadal berhasil mengumpulkan 22 gelar Grand Slam, termasuk 14 gelar French Open, 4 US Open, 2 Wimbledon, dan 2 Australian Open. Prestasi gemilang ini menjadikan Nadal sebagai salah satu ikon besar dalam sejarah olahraga, terutama di tenis.
Pertandingan final di Piala Davis nanti diprediksi akan menjadi momen emosional, baik bagi Nadal maupun para penggemar tenis di seluruh dunia, yang akan menyaksikan akhir dari perjalanan karier luar biasa sang legenda.