JAKARTA, TINTAHIJAU.com – Pendiri WikiLeaks, Julian Assange, telah dibebaskan dari penjara di Inggris dan kini sedang dalam perjalanan menuju Australia, rumah asalnya. Assange dibebaskan setelah mengaku bersalah atas tuduhan melanggar undang-undang spionase Amerika Serikat (AS).
Menurut laporan dari Al Jazeera, Assange yang berusia 52 tahun dibebaskan dari penjara berpengamanan ketat, Belmarsh, di Inggris pada Senin, 24 Juni 2024. Setelah pembebasannya, ia langsung dibawa ke bandara untuk diterbangkan keluar dari Inggris. Assange dijadwalkan untuk hadir dalam sidang di Saipan, sebuah teritori AS di Samudra Pasifik, pada Rabu, 26 Juni 2024, pukul 09.00 waktu setempat.
“Julian Assange bebas,” kata akun WikiLeaks di media sosial X pada Selasa. Assange dilaporkan akan kembali ke Australia setelah menghadiri sidang di Saipan. Pesawat yang membawa Assange sempat mendarat di Bangkok, Thailand, pada Selasa untuk mengisi bahan bakar sebelum melanjutkan perjalanan ke Saipan.
Pembebasan Assange dan kesepakatan yang dicapai dengan AS menjadi titik balik dari kisah panjang penuh intrik internasional sejak WikiLeaks pertama kali muncul.
Profil Julian Assange
Menurut Associated Press, Julian Assange adalah editor dan penerbit asal Australia yang dikenal luas sebagai pendiri situs anti-rahasia, WikiLeaks. Situs ini menarik perhatian global dan menimbulkan kontroversi setelah merilis hampir setengah juta dokumen terkait perang AS di Irak dan Afghanistan pada 2010.
Aktivisme Assange menjadikannya pahlawan bagi para advokat kebebasan pers. Mereka berpendapat bahwa pekerjaan Assange dalam mengungkap kesalahan-kesalahan militer AS di negara-negara asing tidak berbeda dengan tugas yang dijalankan oleh jurnalis tradisional.
Namun, tindakan yang sama membuatnya menjadi target jaksa AS, yang pada 2019 merilis dakwaan yang menuduh Assange berkonspirasi dengan seorang prajurit Angkatan Darat untuk memperoleh dan mempublikasikan catatan pemerintah yang sensitif secara ilegal.
John Demers, pejabat keamanan nasional Departemen Kehakiman AS saat itu, berkomentar, “Julian Assange bukan jurnalis. Tidak ada aktor yang bertanggung jawab, jurnalis atau lainnya, yang dengan sengaja mempublikasikan nama individu yang mereka tahu sebagai sumber manusia rahasia di zona perang, sehingga membahayakan mereka dalam bahaya terbesar.”
Tuduhan terhadap Julian Assange
Departemen Kehakiman AS di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump menuduh Assange mengarahkan mantan analis intelijen Angkatan Darat, Chelsea Manning, dalam salah satu pelanggaran terbesar informasi rahasia dalam sejarah AS.
Tuduhan ini terkait dengan publikasi ribuan dokumen militer dan diplomatik yang dibocorkan oleh WikiLeaks. Jaksa AS menuduh Assange membantu Manning mencuri kabel diplomatik rahasia yang disebut membahayakan keamanan nasional dan berkonspirasi untuk meretas kata sandi Departemen Pertahanan AS.
Laporan-laporan dari perang di Afghanistan dan Irak yang dipublikasikan oleh Assange termasuk nama-nama orang Afghanistan dan Irak yang memberikan informasi kepada pasukan AS dan koalisi. Sementara itu, kabel diplomatik yang dirilisnya mengekspos jurnalis, pemimpin agama, advokat hak asasi manusia, dan pembangkang di negara-negara represif.
Chelsea Manning dijatuhi hukuman 35 tahun penjara setelah dinyatakan bersalah melanggar Undang-Undang Spionase dan pelanggaran lainnya karena membocorkan dokumen rahasia pemerintah dan militer kepada WikiLeaks. Namun, hukumannya dikurangi oleh Presiden AS Barack Obama pada 2017, yang memungkinkan dia dibebaskan setelah sekitar tujuh tahun di penjara.
Mengapa Julian Assange Tidak Dipenjara di AS?
Assange menghabiskan lima tahun terakhir di penjara berkeamanan tinggi di Inggris. Ia berjuang untuk menghindari ekstradisi ke AS dan memenangi beberapa putusan pengadilan yang menguntungkan dirinya, sehingga menunda ekstradisinya ke AS. Dia diusir dari Kedutaan Besar Ekuador di London pada April 2019, tempat dia berlindung selama tujuh tahun untuk menghindari penyelidikan atas tuduhan pelanggaran seksual di Swedia yang kemudian dihentikan.
Negara Amerika Selatan tersebut mencabut suaka politik Assange setelah adanya dakwaan dari pemerintah AS. Meskipun dia ditangkap dan dipenjara oleh otoritas Inggris, upaya ekstradisi oleh AS terhenti sebelum kesepakatan pembelaan tercapai.
Seorang hakim Inggris pada 2021 menolak permintaan ekstradisi AS dengan alasan Assange kemungkinan besar akan bunuh diri jika ditahan dalam kondisi penjara AS yang keras. Namun, keputusan ini dibatalkan oleh pengadilan yang lebih tinggi setelah mendapatkan jaminan dari AS tentang penanganan terhadap Assange. Pemerintah Inggris akhirnya menandatangani perintah ekstradisi pada Juni 2022.
Bulan lalu, dua hakim Pengadilan Tinggi memutuskan bahwa Assange dapat mengajukan banding baru berdasarkan argumen tentang apakah dia akan menerima perlindungan kebebasan berbicara atau dirugikan karena dia bukan warga negara AS.
Syarat dalam Kesepakatan dengan AS
Menurut surat Departemen Kehakiman AS yang diajukan di pengadilan federal, Assange harus mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan berdasarkan Undang-Undang Spionase karena berkonspirasi untuk memperoleh dan menyebarkan informasi rahasia terkait pertahanan nasional AS secara tidak sah. Alih-alih menghadapi kemungkinan hukuman penjara di AS, dia diperkirakan akan kembali ke Australia setelah mengaku bersalah dan mendapatkan vonis hukuman.
Proses tersebut dijadwalkan berlangsung di Saipan, pulau terbesar di Kepulauan Mariana, pada Rabu pagi waktu setempat. Sidang diadakan di Saipan karena Assange menolak bepergian ke daratan AS dan lokasi ini juga lebih dekat dengan Australia.
Peran Assange dalam Pilpres AS 2016
Selain interaksinya dengan Manning, Assange juga dikenal karena peran WikiLeaks dalam Pemilihan Presiden AS 2016. Saat itu, WikiLeaks merilis sejumlah besar email dari kubu Partai Demokrat yang menurut jaksa federal dicuri oleh agen intelijen Rusia.
Tujuannya, kata sejumlah pejabat AS, adalah untuk merusak kampanye Hillary Clinton dan meningkatkan peluang kemenangan Donald Trump. Assange tidak didakwa sebagai bagian dari penyelidikan oleh penasihat khusus Robert Mueller terhadap hubungan antara kampanye Trump dan Rusia, namun penyelidikan itu tetap menggambarkan peran WikiLeaks dalam mendukung campur tangan pemilu Rusia.
Dalam wawancara dengan Fox News pada Januari 2017, Assange membantah bahwa Rusia adalah sumber email-email yang diretas, meskipun bantahan ini ditantang oleh dakwaan Mueller pada 2018 terhadap 12 perwira intelijen militer Rusia.
