SUBANG, TINTAHIJAU.com – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menegaskan keyakinannya bahwa Garuda akan menampilkan performa yang lebih baik dalam laga pembuka Grup D Piala Asia 2023 melawan Irak.
Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Ahmed bin Ali, Al Rayyan pada Senin (15/1/2024) malam ini berdasarkan Waktu Indonesia Bagian Barat.
Shin Tae-yong, yang berasal dari Korea Selatan, percaya bahwa Timnas Indonesia bisa tampil lebih baik daripada pertemuan terakhir mereka melawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada November 2023 yang berakhir dengan kekalahan telak 1-5 untuk Garuda.
Meskipun tidak dapat menjanjikan hasil akhir, Shin Tae-yong menyatakan dalam konferensi pers jelang laga, “Kami akan menunjukkan performa yang lebih baik. Saya tidak bisa berbicara tentang hasil akhir nanti, tapi kalian bisa berharap lebih dibandingkan pertemuan pertama (lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia).” seperti dikutip dari laman KOMPAS.tv, Senin (15/1/2024).
Menyoroti keberadaan tim yang masih muda, Shin Tae-yong mengakui bahwa skuad Indonesia merupakan tim termuda dalam grup mereka dan relatif lebih lemah. Namun, ia optimis bahwa tim memiliki potensi dan sedang membangun bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri.
Dalam melihat perbandingan ranking FIFA, Irak saat ini berada di peringkat 63 dunia atau terbaik ketujuh di Asia, sedangkan Indonesia berada di posisi 146 atau terendah kedua di antara 24 peserta Piala Asia 2023, menurut data per 21 Desember 2023.
Walau Indonesia memiliki rekor pertemuan yang kurang menguntungkan dengan Irak, yakni enam kali kalah dan belum pernah menang dari tujuh pertandingan, Shin Tae-yong melihat positif atas posisi terendah Timnas Indonesia dalam ranking FIFA.
Meski demikian, Timnas Indonesia memiliki rekor mentereng di laga pembuka Piala Asia. Dari empat kesempatan sebelumnya, Garuda belum pernah kalah di laga pembuka Piala Asia, dengan catatan dua kemenangan dan dua hasil imbang. Ini menjadi modal positif bagi Indonesia dalam menghadapi tantangan berat di fase grup Piala Asia 2023.
