JAKARTA, TINTAHIJAU.com – Maarten Paes, penjaga gawang kelahiran Nijmegen, Belanda, kini resmi menjadi bagian dari Tim Nasional Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kabar ini disambut gembira oleh berbagai pihak, terutama Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang mengungkapkan kebahagiaannya atas keberhasilan PSSI dalam menyelesaikan proses panjang pendaftaran Paes.
Maarten Paes, yang lahir pada 14 Mei 1998, telah mendapatkan persetujuan dari FIFA untuk membela Timnas Indonesia. Erick Thohir, melalui akun X resminya pada Minggu (18/8/2024), mengumumkan bahwa setelah melewati proses yang cukup lama dan ekstensif, Paes kini resmi dapat bermain untuk Indonesia di ajang internasional.
“Kabar baik bagi persepakbolaan Indonesia. PSSI pada hari ini menginformasikan bahwa setelah melalui proses yang cukup lama dan ekstensif, Maarten Paes akhirnya telah berhasil didaftarkan dan sekarang secara sah dapat bermain mewakili tim nasional Indonesia,” jelas Erick Thohir.
Erick menambahkan, kehadiran Paes diharapkan akan memberikan dampak positif yang signifikan terhadap performa Timnas Indonesia, terutama dalam menghadapi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia. “Dengan rasa cinta dan bangga terhadap Indonesia, serta cita-citanya untuk memberikan dampak positif terhadap sepak bola Indonesia, kami yakin bahwa bergabungnya Maarten akan memperkuat tim nasional, terutama dalam menghadapi putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia,” lanjut Erick.
Dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Indonesia tergabung di Grup C bersama tim-tim kuat seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, dan Bahrain. Pertandingan pertama Indonesia akan digelar melawan Arab Saudi di laga tandang pada 6 September 2024, dilanjutkan dengan laga kandang melawan Australia pada 10 September 2024 di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Dengan kehadiran Maarten Paes di bawah mistar gawang, harapan besar ditumpukan pada Skuad Garuda untuk dapat bersaing dengan tim-tim raksasa Asia dan meraih hasil terbaik di ajang kualifikasi ini.
