KEDIRI, TINTAHIJAU.com — Patung macan putih yang berada di kawasan Balongjeruk, Kabupaten Kediri, Jawa Timur, mendadak menjadi perhatian publik setelah viral di media sosial. Patung tersebut menuai beragam komentar warganet lantaran bentuknya dinilai tidak proporsional dan tidak menyerupai macan pada umumnya.
Patung macan dengan ukuran tubuh besar dan corak yang disebut-sebut mirip zebra itu sempat mendapat banyak kritik. Bahkan, pihak desa sebelumnya berencana membongkar patung tersebut menyusul respons negatif dari masyarakat.
Namun, di luar dugaan, bentuk patung yang dianggap tidak lazim justru memancing rasa penasaran warga. Sejak viral, kawasan Balongjeruk ramai dikunjungi masyarakat dari berbagai daerah yang ingin melihat langsung sekaligus berfoto dengan patung macan putih tersebut. Lokasi itu pun berubah menjadi tujuan wisata dadakan.
Meningkatnya jumlah pengunjung membawa berkah tersendiri bagi para pedagang di sekitar lokasi. Salah seorang pedagang mengaku omzet penjualannya meningkat hingga lima kali lipat dibandingkan hari-hari biasa sebelum patung tersebut viral.
“Sejak ramai pengunjung, jualan jadi jauh lebih laku. Banyak yang mampir setelah berfoto,” ujar seorang pedagang setempat.
Setiap harinya, jumlah pengunjung terus bertambah. Selain sekadar melihat, banyak di antara mereka yang datang untuk membuat konten media sosial dengan latar patung macan putih yang unik tersebut.
Melihat antusiasme masyarakat dan dampak ekonomi yang dirasakan warga, pihak desa akhirnya memutuskan untuk tidak membongkar patung macan putih itu. Patung yang semula menuai kritik kini justru menjadi ikon baru dan penggerak ekonomi warga sekitar.
